◎社會三 吳璠
佛祖隔壁出生的艋舺囝仔
「我是在龍山寺旁青草巷的220號出生的，我媽媽從我小時候開始經營青草店──那時大約是民國六十年左右。可以說今天的『青草巷』也是從那個時候開始慢 慢有規模的。」老濟安的老闆王榮貴說，「我從小就在店裡幫忙，耳濡目染，對我來說，青草就是我的日常生活，很自然繼承了這個行業。」
在地草藥知識體系的現代再詮釋
過去位在青草巷內的「老濟安」，在王榮貴剛接手的幾年裡，經歷了得雇用六、七個 人手才能應付人潮的盛況，他逐漸覺得不堪負荷，便在三年前將店面遷出經常湧入大量觀光人潮的青草巷，搬到原本作為倉庫的西昌街現址，不過老主顧依然不減。 王榮貴相信，艋舺許多店家縱使是夕陽產業，其實還是事在人為，如果經營者做得好，仍然可以有聲有色。以青草店來說，主要的難題應該在於，一來青草相關知識在台灣越來越不流通：「青草知識系統很龐雜，在代代相傳的過程中，如果沒有效就會被淘汰掉，有效的才會累積下來，所以學習判定青草實用性並不容易。但到了今天，能當作商品的草藥種類越來越少了，因為懂得方子的長輩越來越少。」二來台灣的法令限 制實在很不合理：「舉例而言，為什麼四物飲這種東西，大財團就可以大大方方地賣？因為財團有條件、特別是經濟上的條件，可以跟政府『談』到變成合法，但是 像我們這種小生意的商家，怎麼有本錢與政府斡旋？目前這塊餅都被大財團的『健康食品』給吃掉了。」雖然青草被老一輩視為是「藥」，但其實若用現代意義來詮 釋，「青草應該要算是養生的茶飲，而非藥品，跟中藥也要區隔(中藥除了植物性的之外，還有礦物性和動物性的)，不要把青草想成仙丹。身體有症狀還是首先要看西醫。」不過就算不宣稱有藥性，還是有可能被政府反咬說，「你這個就是藥品，不是食品。」界定權都在政府手上，讓老闆覺得很不平。他強調，政府應該針對少數不肖商家立法管制，而不是一竿子打翻一船人。
「我很敬愛這個產業，因為這是老一輩才懂得傳統知識，別地方找不到的，」年輕世代的王柏諺則說：「而且我想，對年輕人來說，青草應該被看作是養生的植物，而不必把它當成西醫認定的藥品。當然說實在的，其實一般的植物本來就有一些效用，像高麗菜、胡蘿蔔等等，都是有影響的，我們要怎麼界定它是不是藥呢？還有像九尾雞、羊奶頭雞等等，都是青草的運用，人們歷來日常生活中就這樣食補了。」
老濟安的經營者現在最盼望的就是青草知識能夠傳播給更多人，將來計畫透過網路、編寫書籍的方式紀錄、分享。不過，青草知識的學習，同時需要「視、聽、 觸、味、嗅」的領會，有機會，不妨實地走訪艋舺，一面品嘗沁涼醒神的青草茶，一面聽聽青草師傅們代代相傳的「日常生活中的台灣植物學」。
●老闆推薦給大學生的爽神、解壓養生茶：魚腥草+金錢薄荷+紅九層塔+紫蘇+桑葉
