帝大初創格局
當初台北帝國大學的總區校地規劃範圍，大約只有今日的四分之三，缺少的四分之一是今天小椰林道以東，總圖以北的部分；換言之，今天的小椰林道就是日治時期帝大的校界。當然，小椰林道過去的樣貌也非今日所見，而是瑠公圳的「大安支線」。由此可見，帝大北部的校地範圍幾乎是由瑠公圳與其支線所構成，這也顯示出台大的土地在過去是為農地所用。
台北帝國大學的校園規劃，在創校初始便已確立雛形：利用東西向延伸的巴洛克式軸線，連接道路南北的端點建築，表現空間的張力。軸線北部為圖書館（今校史館）、文政學部（今文學院），南側為生物學教室 （今一號館）、理化學教室（今二號館）及本館（今行政大樓）南北校舍以丁字路向外延伸，主要建物的正面均錯開配置。入口則因應瑠公圳的流向，取角四十五度轉入校園，造成幽深內奧、深藏不露的效果。
農業的帝大到南進的基地
而今事變連連，需要內外地共同為擴充生產力計畫努力，加上以第二次歐洲大戰為契機，除了必定要完成國家防衛，這也加深了台灣工業化的重要性，甚至是對應到這種國策工業的促發，這對企業經營也展現了飛躍性的進展。從現在帝國的國防產業和其他各觀點來看，工業化學的發展是有需求的。為了建設工業台灣，需要深入研究工業技術，而基礎的研究也不可或缺，這是我們痛切懇求的部份。目前台灣的工業教育，高等工業學校有一所，中等程度的有三所，教育的擴充也是急迫的需求。 ——森岡二朗，臺北帝國大學工學部創立準備委員會委員長，於臺灣總督府致詞。1940/7/17，臺灣日日新報。
日治時期，帝大將大部分的校地規劃為農學院用地，包括椰林大道以南至基隆路等地區，都是農學院的實驗農地、農院教室……云云。一直要到西元1940年，帝大才開始規劃工學部（即工學院），由東京帝大工學部機械工學科的丹雨重光等人進行籌備，1943年開始第一屆的招生，設有應用物理（機械）、電氣工學（電機）、應用化學（化工）及土木工學四科。據當年度的校舍一覽，當時工學部已有兩間暫時的木造教室可以使用（今工綜所在地）。
為了南進政策的需要，工學部已然成為發展重點。在當時的規劃中，校園北方有操場、射擊場等軍事訓練場地，在它的東側，帝大計畫利用今天舊機館以北的地區，興建十七棟型構與今天舊機械館整齊劃一的建物，作為台灣工業的高等教育基地。 當時除了機械館，也已有興建土木館的計畫。
與二次戰前比較，雖然還是殖民者性格下的校園規劃，當時以模仿西洋中世紀的藝術風格包裝，太平洋戰爭開戰後，帝大的校園規劃宛若軍營，一改巴洛克軸線、丁字路口設計，朝向今日的辛亥路、基隆路，寬敞的十字路縱橫交錯，堆疊出大量形製類似的單調建物。規劃於今辛亥路凝態科學館的位置設置大門，開闢巨大水池，廣場的寬度達椰林大道的兩倍，向下開出的林蔭大道成為校園的新軸線幹道，加上方格齊整的校區切割，完全展現了軍國主義最高峰時期的森嚴意志。
另外值得一提的，是位於五條軸心大道中心，椰林大道底端的南方人文研究所及南方資源科學研究所，縱使是否曾經興建成功還有待討論，但它負有彙整南洋的人文科學知識，進而掌握殖民地人民的歷史任務，卻是不爭的事實。
從帝大到台大
然而，日本殖民時代隨著二戰的結束畫下休止符，「未完成」的帝大校園隨即被改名為「省立台灣大學」。除了名稱的改變，校園在硬體建築方面也有新的樣貌。而當初對於「工學部」的規劃，也就隨著時間逐漸被淡忘；少有人知道的是，今年將要拆除的舊機械館，不僅代表了工學院最初的歷史，其實同時也就是帝大這項壯闊計畫最好的見證者。
機械舊館的存在，提醒了我們帝大/台大的殖民性格，思考過往的校園規劃，除了審美的趣味、校園的表情，也應該看見它背後的歷史意義，與社會的互動關係。未來當工學院的老師學生們走進工綜新館上課、學習之餘，不知道窗外風的聲音，是不是還會提醒著人們：這一段氣勢宏大、卻又曲折虛幻的校園故事？
