文/簡惠茹
經過1950年代政府推行土地改革政策後，台灣農地零細化的程度更加發酵，當時政府採行的土地改革著重在地權的分配，欲將土地的使用權和所有權合而為一，保護了佃農的權益，也使得土地較難集中經營，因此導致農地零細化，小農經營的產生。另一方面，從自然環境和人文歷史的方面來看，加以考量台灣農地面積和人口比率後，人地比率高導致每個人可以分得的農地較狹小；最後，再加上台灣傳統的土地繼承制度，多子繼承導致土地的分割更為細碎。這些原因為台灣的農業帶來「小自耕農」（以下簡稱小農）經營為主的景象。以下將試著淺談台灣小農結構所面臨的問題。
生產過剩
小農結構現今面臨了許多挑戰，因為沒有一個協調的組織制度，每個人各自耕作，各自出售，因此很容易發生生產過剩的風險，讓作物在市場中因為供過於求而導致價格下跌。例如柳丁的生產，從南部往上走到雲林時會在雲林特別豐收，這時如果沒有一個組織來協調產量和價格，會導致柳丁的價格在雲林大跌，讓小農不但無利可圖，更可能連成本都無法回收。
受到中盤商的控制
小農生產作物以後，需要透過中盤商收購後賣出，這時中盤商擁有很大的權力來控制作物的買進和賣出，因此他可以藉控制小農來讓自己獲利。例如有些小農對市場資訊的不了解會讓他們受到中盤商的欺騙，沒有在對的時機拋售自己的作物，像是在颱風天的時候，有心商人為了炒作蔥的價格，會事先囤積，但是另一方面卻又告訴小農不要賣出，經過市場機制，供不應求導致蔥價格飆高，這時中盤商再拋售出自己先前囤積的作物，獲取利益。因此小農和中盤商對市場資訊的不對稱會讓小農受到損失。
面對大企業的威脅
面對台灣加入WTO，小農也面臨市場經濟的考驗，紛紛轉型市場作物的耕作。加入WTO以後，政府對農業的要求只期望能達到進出口平衡，因此支持企業農業，鼓勵小農離農離牧，切斷了小農與土地的關係，也讓農業有可能被大型企業掌控，仰賴進口的農業貿易可以同是島國的海地為例，海地雖然糧食生產充裕，但是主要農業卻被大型財團控制，導致小農面臨經營的危機，人民糧食仰賴進口，隨著國際間經貿的波動，也因而產生糧食安全的危機。
小農的應變方式
目前已有許多小農成功以組織的方式結合起來，尋求作物流通的管道，例如美濃、達觀、還有各地的產銷班等等，小農透過組織的方式，可以分享資訊、共同面對市場機制的挑戰。
「小農為基礎，農村才可能」
臺灣大學生物產業傳播與發展學系博士候選人蔡培慧提到：「農村文化或鄉村文化奠基在小農的生產關係，假設小農的結構被破壞的話，我們想像的農村就不可能存在了。人和自然的和平相處、人和人之間立基於社群的思考與生產和土地資源的協調，這些都要仰賴小農的生產方式。」
小農透過社會網絡彼此交換訊息，並有資金的互助流動和資源的分享，使得農村具有緊密的人際網絡連結。由於小農特殊的人地關係，只有好好保護小農，才能維護農鄉社會的發展。透過小農的生產方式更可以維持環境的穩定，保障小農的生產關係，農村才有可能。
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